云计算现在已经是一个耳熟能详的概念了，很多人理解的云计算，就是把算力放到网上，需要的时候去网上调用。

但其实云计算最核心的一点是要让算力本身可以像电力一样作为各行各业的基础设施，能够被即插即用。

算力与电力相比并不是一个实际的东西，而是一个比较抽象的概念，其中涉及到处理器、存储硬件、操作系统、驱动软件等等许多方面，只有这些方面都做好匹配，算力才能被提供去解决各种应用场景里的问题。

这就要求使用算力的人，必须都是计算机或者软件方面的高手。显然，让各行各业的工作人员都必须熟练掌握计算机和编程的技能并不现实。所以，云计算就被提出来了，通过它就可以把算力变得像电力一样方便。

不过，云计算的发展并不是一蹴而就的，某种程度上来说这个过程可以被分成4个阶段。

第一阶段，是虚拟机阶段，这也是云计算这个概念被提出之前的阶段。在这个阶段出现的虚拟机技术，可以对硬件进行虚拟化。正是这个技术让云计算在技术层面上成为了可能。

能够对硬件进行虚拟化，就相当于让软件和硬件之间的关系不在紧密，软件开发可以不考虑具体硬件只关注在需求上。

当然了，最开始的虚拟技术的主要目标还是放在如何能在一台物理计算机上虚拟出多个计算机。这相当只能对算力进行切割不能进行合并。

不过后来慢慢借助计算机之间的联网，将多台计算机虚拟成一台的技术发展起来了，直到那时算力才变成了一种可以根据需要进行切割和整合的东西。

第二阶段的开端，是IaaS也就是基础设施即服务的提出。这其实就是对虚拟技术的更深入地应用，IaaS的提出代表着不只是在技术上将一台一台的计算机整合成一个平台，一个基础设施，更是从商业角度上发生了重大变化。

算力不再是一种需要购买硬件才能享用的产品了，而是变成了只需要付费开通就可以享受到的服务。

这样就让很多企业和团队从维护硬件的繁杂业务中解脱出来，不只可以大大地降低自己的成本，更可以根据自己的业务发展，方便灵活地进行调整。

第三阶段的开端，是PaaS也就是平台即服务这个概念的出现。PaaS就相当于是说云计算提供的服务不再是一个一个虚拟的裸服务器了，而是在把相应的操作系统、数据库等基础系统也集成到了云中。

虽然通过IaaS已经可以非常方便地提供虚拟服务器了，但是这种虚拟服务器还只是对物理的简单虚拟。

这样做可以让服务器的程序员和其他相关工作人员无缝地就从物理服务器切换到虚拟服务器，但是这样也就代表着相应的系统软件、开发流程不是专门为云计算而设计的。也就是在这个时候，开始有了云原生理念的萌芽。

云原生其实就代表着，需要让面向云计算的基础的系统、开发流程、维护和管理方式都针对云计算独有的特性进行适配、重构和创新。这样就可以让云计算用更少的成本、更快的相应速度去更好的应对各种各样的需求。

第四阶段的开端，就是SaaS这个概念的出现了，也就是软件及服务。这个时候，集成到云端的，不再是硬件、系统软件这样的通用基础设施了，而是各种各样的应用软件的基础模块。通过这些基础模块的拼接，客户甚至不需要编程就可以搭建出满足各种场景需要的服务产品。

在这个阶段会特别依赖于“容器”技术的普及。容器技术，就有些像是计算机中进程和线程的关系。通过容器，让用户对硬件资源的申请可以更灵活，从原来的必须租“套间”变成了可以租“单间”的服务。有了容器技术的支持，对各种基础模块的拆分和组合才能变得简单和可行。

总之，云计算发展的两个方向，向上的软件部分，越来越面向应用场景，向下则越来越多地对复杂丰富的硬件资源进行整合和封装。所以，现在云计算这个概念虽然提出了10多年了，但是它其中所蕴含的意义已经发生了重大的变化。

现在面对云计算的这两个发展方向，对云计算服务的提供商也提出了更多不一样的要求。软件方面，不能只是面向某一个特点的应用场景，比如说，只是针对电商的场景，或是只是针对在线存储的场景。在底层硬件方面，对云中各个硬件网络的要求也更高，不再是将机房中的服务器链接起来就可以了，还需要面对更多更复杂的物理网设备。